Rond, glanzend, in een rij op een riem of bevestigd op een hoed: conchos zijn, na het borduurwerk op laarzen, het meest herkenbare western ornament. Toch kennen maar weinig mensen hun oorsprong of weten ze hoe u ze correct gebruikt. Deze gids behandelt alles: de herkomst, de types, de materialen en manieren om ze in een look of op een accessoire te verwerken.
De oorsprong: Navajo-erfgoed en silversmithing
De term "concho" (of concha, vrouwelijk in het Spaans) komt van het Spaanse woord voor schelp. De eerste conchos die in western sieraden werden gebruikt, waren inderdaad grote zeeschelpen die door inheemse volkeren in het zuidwesten van de Verenigde Staten werden gedragen.
Bekijk onze complete gids: Western riemen en gespen: kiezen en combineren.
(Vind al onze tips in onze koopgids cowboylaarzen.)In de 19e eeuw begonnen Navajo-ambachtslieden met zilver te werken om metalen conchos te maken, met technieken die deels werden doorgegeven door Spaanse edelsmeden. Concho-riemen, leren riemen waarop zilveren schijven zijn bevestigd, werden een van de meest herkenbare ambachtelijke creaties van de Navajo- en Pueblo-cultuur.
Toen de westernstijl in de 20e eeuw populair werd, vonden conchos hun weg naar de mainstream mode. Vandaag sieren ze riemen, cowboyhoeden, laarzen, tassen en kleding, in varianten die lopen van authentiek, rijk bewerkt Navajo-werk tot goedkope industriële reproducties.
De vormen van conchos
De klassieke ronde concho: dit is de oorspronkelijke vorm. Een platte of licht bolle schijf, vaak gegraveerd of gedreven met bloem- of geometrische motieven. De centrale sleuf of twee parallelle sleuven maken het mogelijk om de riem er zonder gereedschap doorheen te halen.
De vlinderconcho (butterfly concho): een ovale vorm met twee zij-uitsteeksels die aan vleugels doen denken. U gebruikt deze als sluiting of als ornament in het midden van de riem. Grafischer dan de ronde variant en populair in hedendaagse ontwerpen.
De gefestonneerde concho (scalloped): de randen zijn uitgesneden in golven of bloemblaadjes. Meer decoratief, met een vrouwelijkere uitstraling. Veelvoorkomend in western fashion-collecties.
De sterconcho: een stervorm met 5 of 6 punten. Een modernere stijl, vaak gekoppeld aan rock-western designs of cowgirl glam.
De materialen
Sterling zilver (925): het materiaal voor hoogwaardige, ambachtelijke conchos. Elk stuk wordt met de hand geslagen of gedreven door Navajo- of Mexicaanse ambachtslieden. De prijzen variëren van 20 tot enkele honderden euro’s per stuk. Sterling zilver oxideert na verloop van tijd en vraagt regelmatig polijsten.
Zilvergeplateerd metaal (zamak of messing): veruit de meeste conchos die op de Europese markt worden verkocht. Ze imiteren de look van zilver tegen een zeer toegankelijke prijs, maar oxideren niet op dezelfde manier en verliezen sneller hun glans.
Messing: geeft een warmere, goudkleurige uitstraling. Een andere stijl dan zilver, vaak geassocieerd met meer rock- of industriële looks.
Nikkel: witter en glanzender dan messing, goedkoper dan zilver. Veelvoorkomend bij instapmodellen conchos.
De conchos van Wild Nord zijn doorgaans van geplateerd metaal of een zinklegering. Dat is geschikt voor fashion- en accessoiregebruik, en staat los van een ambachtelijk Navajo-stuk dat een heel andere waarde heeft.
Hoe u conchos op een riem bevestigt
De meeste conchos die los worden verkocht, zijn bedoeld om zelf op een leren riem te monteren:
- Controleer of de sleuf van de concho overeenkomt met de breedte van uw riem (meestal 3,8 cm voor een standaard western riem).
- Schuif de riem door de sleuf door de band door de opening te halen.
- Bij modellen met schroef zorgt een metalen concho-bevestiging of een klinknagel die door de zijgaten gaat ervoor dat het stuk op zijn plaats blijft zonder te verschuiven.
Als u vaste conchos wilt (niet verschuifbaar), kan een schoenmaker ze definitief op de riem klinken.
Conchos op de hoed: een onderschatte optie
Conchos kunnen ook de hoedband van een cowboyhoed versieren. Het effect is spectaculair en heel western. Enkele tips:
- Kies conchos in een klein formaat (2 tot 3 cm) om overdaad te vermijden.
- Bevestig ze met kleine klinknagels of speciale spelden voor hoedbanden.
- Wissel conchos en turquoise af voor een authentieke Southwest-look.
Wilt u alle stijlen western riemen en gespen ontdekken die bij conchos passen, dan licht onze gids over western riemen en gespen elke optie toe.
Een goed gekozen concho verandert een gewoon item in een signature accessoire: het is het detail dat het verschil maakt.
Lees ook
Om nog verder te gaan in dit onderwerp, kunt u ook lezen:
